Chatelain de Coucy

L'HISTOIRE DU CHÂTELAIN DE COUCY ET DE LA DAME DU FAYEL ou LE CŒUR MANGÉ, ed. Crapelet, 1829.

Je fus bien trompée de n'avoir pu l'accompagner ; il m'envoya une chemise qu'il a portée, et que je couvre de baisers : la nuit, lorsque l'amour me tourmente, je la mets dans mon lit, auprès de mon corps, pour apaiser mon mal. Dieu ! quand on criera "outrée"* !

De ceu seux moult engingnie
Ke ne fui à convoier ;
Sa chemise c'ot vestue
M'envoioit por embraiscier.
La nuit, quant l'amor m'arguë,
La met deleis moy couchier
Toute nuit à ma char nue,
Por mes mais rasuaigier.
Deus ! quant crieront outrée* !

* En avant! (cri de guerre des Croisés)

Ce long poème (près de dix mille vers), écrit en Picard vers 1223, narre li contes des vrais amans. Nous avons la chance de disposer d'une traduction en Français, effectuée par Crapelet au début XIXe, qu'on trouve sur Gallica (dont l'epub n'est pas corrigé des erreurs d'OCR). Dans sa préface, Crapelet donne des détails intéressants sur l'histoire, l'auteur et le manuscrit utilisé.

Il était beau, aimable et galant, plein de savoir ; il n'avait pas de grands biens ; mais pour l'honneur, la vaillance et l'habileté dans les armes, Gauvain ni Lancelot ne le surpassèrent jamais en renommée. Il était châtelain de Coucy, et se nommait Renaud, j'en suis certain. Il composait des poésies, et en faisait la musique ; son mérite paraissait aussi bien dans les foyers que dans les champs : pour voler aux combats ou aux tournois, rien ne pouvait l'arrêter. Mais l'Amour s'était emparé de son cœur, et déjà il en éprouvait les tourments, avant d'en avoir obtenu la moindre faveur : c'est ainsi qu'Amour gouverne ceux qu'il tient sous sa puissance. Pourtant il lui dut ce bonheur d'être épris de la meilleure, la plus noble et la plus prudente personne de toute la contrée. Amour n'oublia qu'une chose, c'est qu'elle avait un mari ; car elle était dame du beau château de Fayel ; dame si belle, si aimable, pourvue de tant de charmes et de perfections, qu'on ne pouvait se défendre de l'aimer.

Dans l'entourage du splendide Comte de Champagne, la Dame, à la fois sensible et réticente, impose épreuve sur épreuve à son Chevalier dont elle finit par partager l'amour exacerbé. Les amants trahis, le mari en tire une sinistre vengeance.

Comment résister à l'émotion devant cette merveilleuse et tragique histoire où la délicatesse se mêle à la violence ? Lisez, et vous verrez.